「この治療で本当にいいのだろうか」
「他の先生の意見も聞いてみたい」と思ったことはありませんか？
そんなときに利用できるのがセカンドオピニオンです。
しかし「健康保険は使える？」「紹介状は必要？」「主治医に失礼ではない？」など、不安や疑問を抱える方も少なくありません。
セカンドオピニオンは、現在の主治医の診断や治療方針について、別の医師から意見を聞き、納得したうえで治療方針を考えるための制度です。後述しますが、主治医を変えたり、転院することが目的ではありません。
この記事では、患者さんやご家族の相談を受けてきた経験をもとに、制度の仕組みや費用、紹介状、受ける流れ、そして転院との違いまでわかりやすく解説します。
① セカンドオピニオンとは？
「セカンドオピニオン（Second Opinion）」を直訳すると、「第二の意見」という意味です。
医療現場では「現在の主治医とは別の医師から、診断や治療方針について専門的な意見を聞き、今後の治療を納得して選択するための制度」を指します。
ここで大切なのは、セカンドオピニオンは治療や検査を受けるための制度ではないということです。
あくまでも「現在の診断や治療方針について、別の医師の考えを聞く」ことが目的であり、その場で治療が始まったり、主治医が変わったりするわけではありません。
また、セカンドオピニオンを受けた後は、原則として現在の主治医のもとへ戻り、聞いた内容を参考にしながら、今後の治療方針を決めていきます。
セカンドオピニオンのポイント
- 治療や検査を受ける制度ではない
- 別の医師から「第二の意見」を聞く制度
- 主治医を変更することが目的ではない
- 原則として健康保険は適用されず、自由診療となる
この点を念頭に、以下の内容を見ていきましょう。
② セカンドオピニオン・転院・紹介受診との違い
医療ソーシャルワーカーとして相談を受ける中で、最も多い勘違いが「セカンドオピニオン＝転院・他院への紹介受診」というケースです。
「家の近くの病院へ移りたい」
「自分で調べた『〇〇病院』で治療を受けたい」
という希望にもかかわらず、意味を間違えて捉えてしまい、
「セカンドオピニオンを受けたい」と相談される方は少なくありません。
しかし、この二つは目的がまったく異なります。
診察の場で「セカンドオピニオンを受けたい」と患者さんに言われ、言葉通りに捉えた医師から「手続きについて説明するように」と依頼を受けることが何度かありました。
しかし、良く話を聞いてみるとセカンドオピニオンでは無いことが非常に多い印象です。
「別の医師の意見を聞きたい」のか、「病院を変えて治療を受けたい」のかを考えると、自分に必要な制度が分かりやすくなります。
③ メリット
- 治療法の選択肢が増える
- 安心して治療できる
- 納得して治療を選べる
「主治医から有効な治療法は無いと言われた」
「〇〇の手術をしたら良くなったという話を聞いたが、対象では無いと言われた」
「この病院じゃなければ、他の選択肢を出してくれるのではないか」
インターネットにはさまざまな治療法や体験談が掲載されています。しかし、それが自分にも当てはまるとは限りません。
だからこそ、医学的な根拠に基づいた意見を別の専門医から聞けることが、セカンドオピニオンの大きなメリットです。
④ デメリット
- 保険適用外のため高額になりやすい
- 当日に治療はしない
- 検査は基本行わない
- 希望する病院が、必ずセカンドオピニオンを受け入れてくれるとは限らない
- 受ける前に断られるケースも多々ある
セカンドオピニオンは万能ではありません。
治療はしない。
検査もしない。
希望した病院が断る場合もある。
費用も自己負担。
利用前にこれらの点は、必ず理解しておきましょう。
⑤ 費用
時間制になっていることが多いです。
30分程度で5000円〜20000円前後が目安です。
セカンドオピニオンの費用は「自由診療」のため、各病院が自由に金額を決めることが出来ます。
※ 自由診療とは、健康保険を使わずに受ける診療です。費用は全額自己負担となり、金額は医療機関ごとに異なります。セカンドオピニオンは原則として自由診療です。健康保険の対象外です。
全額自己負担。公費も対象外です。
病院を探す際、事前に料金を確認しておきましょう。
⑥ 紹介状
セカンドオピニオンに必要なもの
- 紹介状
- 採血などの検査結果
- CT、MRIなどの画像レポート、CD
セカンドオピニオン当日、その場で治療も検査も行いません。
現在の病院で受けている治療・検査のデータを準備し、希望している病院の医師の説明を受けるだけです。
紹介状などの資料を持たずに希望しても、多くの医療機関では受付できません。
私が勤務する病院でも、「セカンドオピニオンを受けたい」と直接来院された方がいました。
制度の説明を行い、まずは現在の主治医へ相談するよう案内したことが何度もあります。
紹介状の作成には数日～2週間程度かかることもあります。余裕をもって主治医へ相談しましょう。
⑦ 主治医に言いづらい…
セカンドオピニオンは患者さんの権利です。
多くの医師は、ちゃんと理解しています。
しかし患者目線に立つと「医師を疑っている」と思われているのでは…と不安になりますよね。
セカンドオピニオンを受ける＝主治医と「さようなら」ではありません。
セカンドオピニオンは、受けた後に主治医のもとに戻るのが前提。
受けた後に主治医とまた会うことを思うと、気が重くなる気持ちは重々分かります。
「言った通りじゃないか！」とか医師に言われたら嫌ですよね。
医師によって考え方は様々ですが、患者さんが納得して治療を選択するための制度であることを理解しています。
遠慮しすぎる必要はありませんが、まずは主治医へ率直な気持ちを伝えて相談してみることをおすすめします。
病院職員の目線で言わせて頂くと、主治医としっかり相談したうえであれば、医師がマイナスな印象を持つことは少ないと思います。
⑧ 流れ
セカンドオピニオンを受けた後は、その内容を踏まえて主治医と再度相談し、自分に合った治療方針を決めていきます。
要注意ポイントは③の事前の情報提供。
希望する病院が、セカンドオピニオンを必ず受けてくれる訳ではありません。
事前に情報を確認し、患者さん・家族が聞きたい内容に対して、対応が出来るかを事前に検討します。
「対応不可」と判断された場合、受診前の段階で断られらることは珍しくありません。
病院としても、患者さんや家族が聞きたいことを説明できないのであれば、セカンドオピニオンは受けたくないのが本音です。
医療ソーシャルワーカーから一言
セカンドオピニオンは、主治医を否定するための制度ではありません。
患者さんやご家族が納得して治療を選択するために設けられた制度です。
迷ったときは一人で抱え込まず、まずは主治医や医療ソーシャルワーカーへ相談してみてください。
セカンドオピニオンが適切なのか。転院・紹介が適切なのか。今の病院で治療を受けることが適切なのか。
納得できる答えを、一緒に探していきましょう。
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